Quarante contre un

« Qui est-ce, quelle tête ont-ils? » A force d'entendre ou de voir leur nom, la question finit par s'imposer aux moins curieux. Le nom de qui ? Des célébrités, c'est-à-dire de ces gens que leur génie ou leur talent a fait sortir du rang et dont on connaît souvent mieux l'œuvre que les traits ou la biographie.
Pour combler cette lacune, Paul Guth a saisi son stylo de journaliste dès 1947 et est allé leur rendre visite, puis il a rassemblé ces « entretiens » en trois volumes sous le titre Quarante contre un. Sous ce même titre, il présente aujourd'hui un choix puisé dans les deux derniers tomes - nous offrant ainsi un panorama éclatant de tout ce que compte comme vedettes la vie artistique et littéraire de la première moitié du XXe siècle.
Si les écrivains (Alain, Mauricc, Bazin, le bouillant Cendrars, la douce Marie Noël ou Cocteau) s'y taillent la part du lion, le théâtre -est brillamment représenté (Jouvet, les Renaud-Barrault, Brasseur), sans oublier la fantaisie avec Maurice Chevalier. On apprend avec Braque, Van Dongen ou Villon les secrets de la peinture. La musique, (architecture et même la politique ne sont pas absentes non plus de cette galerie de quarante illustres (dont beaucoup sont morts depuis) que Paul Guth peint avec une drôlerie, une précision et une passion étincelantes qui font de lui le créateur d'un genre, souvent imité, jamais égalé, et l'un des plus grands portraitistes de ce temps.

Source : Le Livre de Poche