Machenka

En 1925, dans une petite pension berlinoise, un petit groupe d'émigrés russes, rescapés de la grande Révolution, tente de survivre, assez misérablement. Un vieux poète cardiaque qui attend toujours son passeport pour la France, un couple de danseurs homosexuels, un jeune homme qui a lutté contre les bolcheviks, Ganine (à qui Nabokov reconnaît avoir prêté beau-coup de lui-même), et son voisin Alfiorov qui se soûle interminablement en attendant le retour de sa femme, Machenka. Or, au vu d'une photo, Ganine comprend que cette Machenka est la jeune fille qu'il aima éperdument dans son adolescence et dont il fut aimé avant que les événements politiques et militaires ne les séparent. Il décide en secret d'attendre Machenka lui aussi, de l'enlever au grossier Alfiorov, de tout recommencer avec elle. Cette attente, meublée du souvenir de Machenka, sera en quelques heures le dernier rite de son éducation sentimentale.

Source : Points, Seuil