Les six voyages en Turquie et en Perse Tome II

Pendant la guerre de Trente Ans, un jeune protestant, fils d'un marchand de cartes géographiques à Paris, part pour faire for-tune à travers l'Europe. Il s'embarque pour Constantinople et se joint à une caravane qui l'amène à Ispahan, capitale de la Perse. A cc premier voyage s'en ajouteront cinq autres qui mèneront jean-Baptiste Tavernier, en trente-six ans, à travers le Proche-Orient et la Perse jusqu'aux Indes et à l'île de Java. Devenu riche en approvisionnant les Cours de Perse et des Indes en objets précieux, il sera également anobli par Louis XIV pour ses services rendus au commerce international de la France, à l'heure où Colbert fonde la Compagnie des Indes.
Etabli en Suisse, il publie en 1676-1679 ses trois gros volumes de voyages, dont le premier seulement, celui concernant la Turquie et la Perse, fait l'objet de la présente édition. A quatre-vingt-trois ans, frappé par la révocation de l'édit de Nantes et toujours hanté par la passion des voyages, il repart pour essayer de joindre les Indes en traversant la Russie; il meurt l'année suivante, en 1689, à Moscou.
Tavernier fut considéré à son époque, et jusqu'au XIXe siècle, comme l'un des plus grands voyageurs de son temps. Avec Chardin, il est notre premier informateur sur la Perse safevide du XVIIe siècle. Montesquieu l'utilisera dans ses Lettres persane,. Ce texte, important par sa contribution au développement du concept du « despotisme oriental » et de la « supériorité innée » de l'Occident, est, en même temps, l'un des premiers guides des itinéraires de l'Orient.


Source : FM