La demoiselle de la Closerie

L'auteur a connu, dans les premières années de son existence, la petite société de vieilles filles dépeinte ici autour de Mlle Lafare. Propriétaire d'une maison de campagne où s'assemblaient ses amies, cette directrice autoritaire mais d'un grand coeur dépensait une partie de sa fortune à instruire et à régenter les petites filles des environs à une époque où n'existaient ni les Assurances sociales, ni les Allocations familiales. Mais, au sein de ce jeune troupeau surgit une nymphe. Sans prendre garde aux dons physiques et à l'éclat d'Alice Montel, une fille de paysans, Mlle Lafare croit bien faire en la gardant auprès d'elle comme femme de chambre, Cette personne ardente ne peut se contenter d'un rôle aussi modeste et on ne tarde pas à s'en apercevoir.
Le roman retrace donc l'ascension rapide d'Alice Montel devenue Alix d'Ambreuse, demimondaine de grande classe, à la veille de 1914. A la séduction physique elle joint les plus sûres qualités d'observation et le goût de s'instruire. « Les femmes, écrit Stendhal, ne savent que ce que nous ne voulons pas leur apprendre, ce qu'elles lisent dans l'expérience de la vie ». Pas toutes, mais Alix est de celles-là. Elle tranche donc parmi les « belles dégrafées » qui entretiennent la chronique de Deauville, d'Aix-les-Bains ou de Biarritz.

Source : Pocket