Description
Los Angeles n'est pas une ville comme les autres. Malgré des conditions hostiles, naturelles ou liées à son développement - secousses sismiques, approvisionnement en eau difficile, pollution, gigantisme...-, elle témoigne de la volonté exceptionnelle de ses 15 millions d'habitants pour en faire la métropole de l'ouest américain, puis pour l'intégrer au club des métropoles mondiales. La deuxième ville des Etats-Unis représente un poids économique indéniable, axé principalement sur les industries de haute technologie, mais aussi un poids culturel comme la capitale mondiale du cinéma qui tout au long du XXe siècle a réussi à exporter l'american way of life et la drive-in culture. D'une manière ou d'une autre, la ville fait rêver tout en s'affranchissant des clichés traditionnels. Par ailleurs, la spécificité urbaine de Los Angeles a une valeur de symbole. Au cours du XIXe siècle, le principe de la " ville à la campagne " -compromis entre l'idéal pastoral et la civilisation urbaine - a servi de référence à son américanisation : un maillage caractéristique de rues perpendiculaires composées de maisons individuelles, pas de centre. Elle reflète mieux qu'aucune autre agglomération l'idéologie américaine et son ambivalence à l'égard de la ville. Mais paradoxalement, plus Los Angeles s'étale sans notion de limites, plus elle exprime au travers de la violence exercée dans son espace public ce désir d'un centre qui, en faisant référence à la mémoire historique de son peuplement, matérialiserait l'identité d'une société désormais multiethnique. L'ouvrage de Cynthia Ghorra-Gobin nous fait comprendre avec clarté l'histoire exemplaire et les enjeux de cette mégapole à l'aube du XXIe siècle.
Source : Armand Colin
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